Rodrigo Tavares is gastprofessor aan de Nova School of Business and Economics (Nova SBE), waar hij vakken doceert over duurzame financiering en maatschappelijk verantwoord ondernemen in master- en executive-opleidingen. Hij is tevens oprichter en CEO van Granito Group, een in Londen gevestigde groep die zich inzet voor de vooruitgang van de duurzame economie met diensten op het gebied van strategisch advies, financieel advies en beleid & onderzoek.

Tussen 2011 en 2014 was hij hoofd van de Speciale Adviesraad voor Internationale Zaken van de regering van de staat São Paulo (momenteel het Secretariaat voor Internationale Betrekkingen). Van 2008 tot 2010 schreef hij de jaarverslagen van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon over de ontwikkeling van Afrika. Hij werkte ook vijf jaar bij de Universiteit van de Verenigde Naties, de denktank van de VN, in België en Ethiopië.

Zijn academische achtergrond omvat de universiteiten van Göteborg, Zweden (PhD), Columbia (postdoctoraal onderzoeker), California-Berkeley (onderzoeker) en Harvard (senior onderzoeker). Daarnaast voltooide hij executive cursussen aan de Harvard University in onderhandeling (2006) en wereldwijd leiderschap (2021); aan de Princeton University in energietransitie (2022); en aan de Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) in Kunstmatige Intelligentie (2023).

Hij is auteur van 4 boeken en tientallen wetenschappelijke artikelen over Internationale Betrekkingen en economische ontwikkeling. Zijn meest recente boek is Paradiplomacy: Cities and States as Global Players (Oxford University Press).

Hij werd door het World Economic Forum benoemd tot Young Global Leader (2017) en door de regering van Quebec tot Young Leader (2011).

Hij is columnist voor Folha de São Paulo en Expresso.